A Entomofagia
A Entomofagia é conhecida como a prática de comer insectos. Animais como aranhas, lagartos, pássaros, peixes, assim como outros insectos são entomófagos. As pessoas no mundo todo comem insectos como parte das suas dietas há milénios. Longe de ser uma curiosidade de alguns povos, esse hábito é encontrado em todos os continentes, alguns guardaram-no e outros esqueceram-no, estimando-se que a Ásia, África, América Latina e Austrália pelo menos 2 milhões de pessoas consomem insectos regularmente (FAO, 2015).
Nesse contexto, este artigo foi criado com o propósito de informar os leitores sobre o uso dos insectos na dieta angolana, seu valor nutricional e como tornar a entomofagia sustentável sem afectar a biodiversidade.
Características gerais dos insectos e sua classificação
Os insectos são na sua maioria animais terrestres com capacidade de voo, características que lhes permitem alcançar fontes de alimentos distantes e diferentes habitats, além de facilitar a fuga dos predadores. Geralmente, têm o corpo dividido em 3 partes, conforme Santos et al. ( 2018) demonstra:
- Cabeça: onde estão inseridos um par de antenas, um par de olhos e uma boca;
- Tórax: com 3 pares de pernas e um ou dois pares de asas;
- Abdómen: onde estão inseridos os órgãos internos.
A Classe dos insectos possui 33 ordens, entre as quais estão aqueles em que se enquadram algumas espécies importantes para a saúde, agricultura e alimentação.
Insectos comestíveis e o seu valor nutricional
Mais de 1.900 espécies de insectos são consumidas no mundo e esse número continua a crescer à medida que aparecem novos resultados de pesquisas sobre o assunto, como se pode consultar na lista internacional das espécies de insectos comestíveis publicada pelo taxonomista Yde Jongema, que apresentou o nome das espécies, classificação, estágio e países onde estas são consumidas. Importa enfatizar que a maioria das espécies conhecidas é capturada na natureza e não criada em cativeiro.
Eles fornecem proteínas e nutrientes de alta qualidade em comparação com a carne de gado e de peixe, e são particularmente importantes como suplemento alimentar para crianças desnutridas. Estudos têm demonstrado que a carne dos insectos contém quantidades de proteínas e lípidos satisfatórias e ricas em sais minerais e vitaminas. Por exemplo, a formiga da espécie Atta cephalotes (tanajura) possui mais proteínas (42,6%) do que a carne de frango (23%) ou bovina (20%). Os insectos também podem ser ricos em minerais, como: cobre, ferro, magnésio, manganês, fósforo, selénio e zinco, além de ser uma fonte de fibra (ROMEIRO, et al., 2015).
Espécies de insectos consumidas em Angola
Em Angola, é comum vermos à venda nas praças o catato (de Malanje, Bengo e Uíge), o jissombe (do Uíge), a jinguna, o gafanhoto, entre outros insectos. Geralmente são consumidos como aperitivos ou como acompanhantes de um prato de funge, em eventos distintos e até mesmo nas ruas.
Os Bakongos são os que mais usam insectos na sua dieta, com a seguinte denominação em kikongo:
- Dikoko (gafanhotos migratórios e não migratórios; família Locustidae);
- Dikoko h (gafanhotos verdes; família Tettigonidae)
- Nzenze (grillos; família Gryllidae);
- Lusu (térmitas aladas; família Termitidae);
- Nkuati, mansende (larvas de Papilionidae e Coleópteros);
- Nsombe (Coleópteros da família Dynastidae).
Figura 4: À esquerda, Jissombe fresco e à direita, catatos secos (Imbrasia obscura).
Maiores consumidores de insectos do mundo
Os países que mais consomem insectos estão localizados em regiões tropicais, onde estes são maiores e mais fáceis de capturar. Segundo Tunel (2020), um dos insectos mais consumidos do planeta é a cochonilha (Dactylopius coccus).
No continente africano, os países que se destacam são os Camarões e a República Democrática do Congo. No Sudeste Asiático, os insectos são apreciados na Tailândia, Indonésia, Laos, Malásia, Mianmar, Filipinas e Japão. Na América latina, o México e o Brasil são as principais referências.
Importância ecológica dos insectos comestíveis
Comparados aos animais de corte tradicionais, os insectos precisam de menos espaço e água para se reproduzirem, apresentam maior fecundidade, melhor taxa de conversão alimentar e podem ser criados em resíduos orgânicos, contribuindo para a valorização da biomassa.
A combinação de alto valor nutricional, menor impacto ambiental e baixos custos de produção, tornam os insectos particularmente interessantes como mini rebanhos voltados para a alimentação humana (Junior, et al., 2018).
A degradação das florestas e a sua transformação acelerada em savanas arbustivas poderia resultar no desaparecimento de lagartas e térmitas comestíveis, consideradas alimentos suplementares de alta energia e de primeira escolha.
A captura intensiva e descontrolada de insectos também representa uma séria ameaça para algumas espécies, por isso indicamos alguns desafios aplicáveis à realidade angolana, para sensibilizar as populações locais e promover a manutenção da biodiversidade do habitat e das espécies, nomeadamente:
- Educação dos consumidores sobre os benefícios da entomofagia;
- Promoção do uso de insectos como suplemento alimentar na pecuária;
- Substituição do controlo químico por campanhas de captura de pragas comestíveis;
- Incentivo à criação de novos produtos e pratos típicos locais usando insectos;
- Multiplicação da prática de criação de insectos comestíveis;
- Definição e execução de programas agro-florestais na gestão dos recursos naturais.
Mais do que simples comida, os insectos são importantes provedores de serviços ecológicos, realizando funções quer de predadores como de presas, estando envolvidos em inúmeras teias alimentares (ex: reciclando nutrientes, fazendo a manutenção da estrutura e fertilização dos solos) e actuando como polinizadores de muitas espécies de plantas (Santos et al, 2018).
Considerações finais
Em suma, a entomofagia é uma boa opção para a segurança alimentar e a criação de insectos uma das soluções para a problemática da fome e das alterações climáticas.
Embora Angola possua pouca bibliografia sobre insectos comestíveis, esta é uma área de bastante interesse, como alternativa para diversificação da alimentação e da economia, pelo que as instituições de ensino superior e laboratórios de pesquisa, deverão apostar na investigação científica e divulgação de mais informação sobre o assunto, possibilitando a arrecadação de receitas e o uso sustentável desses recursos naturais.
REFERÊNCIAS
- FAO (2013) Edible insects: Future prospects for food and feed security. Roma
- FAO (2015) A Contribuição dos insectos para a segurança alimentar, subsistência e meio ambiente. Consultado a 01/05/2022. Disponível no link: https://www.ruralbit.com/client_manager/files/1433246501-7432.pdf
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- JUNIOR, A. B.JANUÁRIO, L. A., NETTO, F. M., MARIUTTI B. L. R. (2018) Composição de insectos comestíveis. Universidade Estadual de Campinas, Faculdade de Engenharia de Alimentos, Campinas, SP, Brasil. Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de Rondônia, Ariquemes, RO, Brasil. Consultado a 01/05/2022. Disponível no link: https://www.researchgate.net/publication/327118458_Composicao_de_insetos_comestiveis/link/5b7ae3d04585151fd123b839/download
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- ROMEIRO, E. T., OLIVEIRA, I. D. & CARVALHO, E. F. (2015) Insetos como alternativa alimentar: artigo de revisão. Contextos da Alimentação – Revista de Comportamento, Cultura e Sociedade, Vol. 4, número 1, São Paulo: Centro Universitário Senac ISSN 2238-4200, ver página 45. Consultado a 14/05/2022. Disponível no link: http://www3.sp.senac.br/hotsites/blogs/revistacontextos/wp-content/uploads/2015/10/54_CA_artigo_ed_Vol_4_n_1_15_2.pdf.
- SANTOS, M., SILVA, R.A., ANTUNES, S.C., (2018) Artrópodes, Revista Ciência Elementar, Volume 6, número 2. Departamento de Biologia, Faculdade de Ciências da Universidade do Porto. Site Casa de Ciências da Fundação Belmiro de Azevedo. Consultado a 01/05/2022. Disponível no link: https://rce.casadasciencias.org/rceapp/art/2018/042/
- TUNES, S. (2020) Insectos comestíveis com alto valor protéico, grilos, larvas de besouros e formigas conquistam espaço como alternativa alimentar; Brasil dá os primeiros passos para disputar esse mercado. Pesquisa FAPESP. Brasil. Consultado a 01/05/2022.
A Eco Angola é uma organização que promove a sustentabilidade com objetivo de preservar o ambiente e promover o bem estar social.
