O que são energias renováveis e de onde elas vêm?
Com certeza que já conheces ou ouviste falar sobre as energias renováveis, mas será que sabes onde e como as energias renováveis podem ser usadas, as suas vantagens e desvantagens, e as suas implicações ambientais, políticas, económicas e sociais?
Nós consumimos energia todos os dias – faz parte do nosso estilo de vida – para iluminação, transporte, eletrodomésticos e equipamentos industriais. Mas até quando é que os recursos usados para produzir energia eléctrica vão durar? São seguros para o ser humano e para o ambiente? Qual é o custo de produção e para o consumidor final?
As energias renováveis são obtidas a partir de recursos naturais regeneráveis ou renováveis, tais como o sol (energia solar), o vento (energia eólica), as marés (energia maremotriz), e a energia geotérmica. Outros exemplos incluem a energia hídrica, a energia ondomotriz (energia das ondas) e a energia do hidrogénio. As novas energias renováveis incluem as mini-hídricas, biomassa, geotérmica, e biocombustíveis.
O conceito de renovabilidade depende da escala temporal em que o recurso é utilizado e da intensidade da sua utilização. Os combustíveis fósseis (petróleo, gás, carvão), por exemplo, são considerados fontes não renováveis de energia, porque a natureza pode levar milhões de anos a regenerá-los e existem em quantidade limitada, não sendo possível sustentar a taxa de consumo. A energia nuclear também não é uma fonte de energia renovável, pois requer urânio, um elemento metálico radioactivo que não é regenerado pela natureza a curto prazo.
Energia hídrica
A energia hídrica é obtida a partir da energia potencial de uma massa de água, que é convertida em energia mecânica através de turbinas hidráulicas ou moinhos de água, que é por sua vez convertida em energia eléctrica através de um gerador eléctrico. A produção de hidroeletricidade é normalmente efetuada através de centrais hidroelétricas que estão associadas as barragens de grande ou média capacidade, ou através de mini-hídricas (com potencia inferior a 10 Megawatts).
A Energia hídrica tem uma alta fiabilidade e permite o abastecimento local para irrigações. No entanto, pode necessitar de deslocamento de populações, provoca alterações nos ecossistemas tendo impacto negativo na biodiversidade, e tem elevados custos de instalação e desactivação.
Actualmente Angola tem instalados cerca de 2.4 GW de energia hídrica (Ministério da energia e águas – Projecto de Elaboração do Plano Director de Desenvolvimento do Sector Eléctrico na República de Angola – Relatório Final). Estima-se que o potencial hidroeléctrico de Angola seja de 18 GW (Atlas e Estratégia Nacional para as Novas Energias Renováveis).
Energia Solar
A geração de energia através do calor e luz solar (radiação solar) é possível através de painéis solares fotovoltaicos ou de painéis solares térmicos. . A energia solar fotovoltaica (Solar PV) é uma tecnologia que converte luz solar em corrente eléctrica. A tecnologia Solar PV é geralmente usada em painéis (por isso o nome painéis solares).
Existem dois tipos básicos de sistemas fotovoltaicos:
- Sistemas conectados à rede (on-grid) – normalmente sincronizados com a rede publica.
- Sistemas isolados da rede (off-grid) – usados em lugares remotos.
A Energia solar é sustentável, sem ruído nem poluição, de fácil instalação, com manutenção mínima, e com uma longa vida útil. No entanto, a geração de energia é intermitente (só há geração de energia quando há luz do sol), o custo ainda é bastante alto, e as formas de armazenamento da energia solar ainda são pouco eficientes.
Em Angola a radiação solar é elevada e constante ao longo do território, tendo-se identificado 17.3 GW de potencial de geração de energia. (Altas e Estratégia Nacional para as Novas Energias Renováveis). Recentemente foi autorizado um Decreto Presidencial para um investimento para a instalação de painéis solares nas localidades de Bailundo, Benguela, Biópio, Cuíto, Lucapa, Luena e Saurimo.
Energia eólica
A energia eólica resulta da transformação da energia dos ventos em electricidade através de aerogeradores, ou em energia mecânica através de moinhos de vento, ou em energia cinética através de velas (para impulsionar veleiros). As centrais eólicas instalam-se em terra (onshore) ou no mar (offshore) onde a velocidade média anual do vento excede 6 m/s.
Os parques eólicos são compatíveis com outros usos do terreno, como a agricultura, devido aos aerogeradores terem dezenas de metros de altura. No entanto, a geração de energia nem sempre é regular, devido à dependência dos ventos. Por outro lado, pode gerar poluição sonora e visual, e pode interferir na rota migratória dos pássaros.
Em Angola, o recurso eólico no sudoeste do país e na escarpa atlântica, apresenta condições favoráveis à instalação de mais de 3.9 GW de parques eólicos (Atlas e Estratégia Nacional para as Novas Energias Renováveis).
Biomassa
A biomassa é matéria orgânica que pode ser usada para produção de energia. Energia de biomassa é gerada a partir da combustão de material orgânico de origem vegetal ou animal, criando calor que é convertido em electricidade.
Os materiais mais comuns usados para geração de energia de biomassa vegetal são a lenha, a cana de açucar, milho, a soja, e a parte biodegradável dos resíduos sólidos urbanos. A energia de biomassa animal é produzida a partir dos resíduos da pecuária, que são usados para produzir biogás, que é queimado para produzir calor e energia eléctrica.
Apesar de ser um método de energia renovável, este método de gerar energia pode causar danos ambientais significativos. É importante destacar que muitos países utilizam madeira virgem para gerar electricidade, algo que não devemos replicar em Angola.
Angola tem um potencial energético estimado de biomassa de 4GW (Altas e Estratégia Nacional para as Novas Energias Renováveis). É importante destacar que muitos países utilizam madeira virgem para gerar electricidade, algo que não devemos replicar em Angola.
Energia das ondas e marés
As ondas são formadas pela força do vento sobre a água. O tamanho das ondas varia com a velocidade e a duração do vento, e a distância que o vento sobra numa única direcção sobre a água. O movimento da água que resulta da força do vento, transporta energia cinética que pode ser aproveitada para produção de energia eléctrica.
Também é possível produzir energia eléctrica através da energia das marés, que resulta da deslocação da água do mar com as variações das marés.
Energia geotérmica
Também conhecida como energia geotermal, a energia geotérmica é gerada através do calor proveniente do interior da terra (calor encontrado nas camadas de rochas denominadas magna, que chega a atingir temperaturas até 6.000°C.
É importante ter em conta que normalmente os fluxos de água geotérmicos contém gases e minérios que podem ser prejudiciais para a saúde e para o ambiente.
Importância das energias renováveis
Há mais de um século que os combustíveis fósseis têm sido a nossa principal fonte de energia, representando actualmente cerca de 80% das nossas necessidades energéticas. No entanto, os combustíveis fósseis poluem o solo, o ar e a água, e produzem grandes quantidades de dióxido de carbono, quando são queimados. O dióxido de carbono retém o calor na atmosfera, e o seu aumento provoca ou acelera as mudanças climáticas, que são um dos maiores desafios da humanidade. Os produtos derivados do petróleo, tais como os plásticos e químicos, também contribuem para a poluição dos nossos solos, rios e oceanos.
As energias renováveis representam hoje pouco mais de 25% do sector de geração de electricidade, e são a fonte de energia com o maior crescimento a nível mundial. As energias renováveis deverão tornar-se a maior fonte de energia nos próximos 20 anos, mas a velocidade de adopção das energias renováveis e da transição energética, depende sobretudo das políticas energéticas dos governos, embora as iniciativas individuais, da sociedade civil e dos investidores, também possam ajudar.
Os planos dos diversos países para reduzir as emissões nos próximos 20 ou 30 anos, não são suficientes para evitar o desastre ambiental. É necessário acelerar a transição energética dos combustíveis fósseis para as energias renováveis, de forma a suprir as necessidades energéticas globais de forma sustentável, e evitar os piores impactos das mudanças climáticas e da degradação ambiental. O desenvolvimento de tecnologias de fontes de energias renováveis acessíveis, inesgotáveis e limpas terá enormes benefícios a longo prazo, aumentando a segurança energética dos países, reduzindo a poluição, e reduzindo os custos de mitigação das mudanças climáticas.
Por isso, a descarbonização do sector energético requer uma acção global e urgente. A transição energética é o caminho para a transformação do sector energético global, que hoje é baseado em combustíveis fósseis, num sector energético baseado em energias renováveis (carbono zero).
Energias Renováveis em Angola
Em Angola a energia hídrica lidera a capacidade instalada, seguida da energia térmica, e a biomassa. Angola tem uma estratégia nacional para as novas energias renováveis, que foi publicada no Atlas e Estratégia Nacional paras as Novas Energias Renováveis, que estabelece os princípios e objectivos nacionais para a promoção e exploração das novas fontes de energia renovável em Angola:
- Melhorar o acesso à energia nas zonas rurais, com base em energias renováveis
- Desenvolver o uso das energias renováveis ligadas à rede
- Promover e acelerar o investimento público e privado nas energias renováveis
É importante e fundamental que a transição energética em Angola seja planeada e implementada na escala e horizonte temporal adequado. As receitas petrolíferas deverão financiar projectos para aumentar a capacidade instalada de energias renováveis a curto e médio prazo.
A redução global do consumo de combustíveis fósseis a médio e longo prazo, resultará numa redução do preço do petróleo bruto nos mercados internacionais, o que poderá inviabilizar a pesquisa e produção dos campos de petróleo em Angola, que são na sua maioria em águas profundas, com custos económicos e ambientais elevados.
Regulamentação
É necessário um quadro completo e competitivo de leis, regulamentação, modelos de concessão, regras de ligação à rede, incentivos fiscais, tarifas bonificadas para energias renováveis ligadas à rede, modelos de financiamento e garantias financeiras, para incentivar o investimento e promover o desenvolvimento das energias renováveis em angola.
O que a EcoAngola está a fazer
A EcoAngola promove e educa a sociedade sobre práticas sustentáveis e sobre a necessidade de mudanças com foco ecológico para a melhoria do bem-estar social e ambiental em Angola. A EcoAngola advoga a aceleração da transição energética em Angola, com mais investimento público e privado em projectos para a geração de energia a partir de fontes renováveis. Isto irá ajudar a suprir as necessidades energéticas nacionais, principalmente no meio rural, com energias renováveis, limpas e acessíveis.
As redes inteligentes, integradas e distribuídas, irão permitir um melhor aproveitamento dos recursos energéticos renováveis distribuídos, tais como painéis solares, pequenas turbinas eólicas, mini-hídricas, etc. É necessário a adopção de tecnologias e regulamentação adequada, investimento no capital humano, e a criação de incentivos fiscais para o investimento privado nas energias renováveis.
Como posso ajudar?
- Usar a energia eléctrica de forma eficiente.
- Escolher fontes que sejam renováveis, reduzindo ou minimizando o uso dos combustíveis fósseis.
- Ajudar a consciencializar a comunidade sobre a importância das energias renováveis.
- Aderir ao Movimento Verde da EcoAngola e ajudar a promover a sustentabilidade, educação e conservação ambiental.
